Antonio Giuseppe Santagata

(Genova, 1888 - Recco, 1985)

tempera su tela, firmata in basso a destra

Santagata nasce a Genova nel 1888 e come molti altri giovani parte volontario per il primo conflitto bellico dove viene ferito gravemente durante un attacco sul Sabotino. Grazie alla sua amicizia con Carlo Delcroix, presidente dell’Associazione Nazionale Mutilati e Invalidi di Guerra, viene coinvolto nella decorazione delle principali Case del Mutilato, diventando così uno tra i principali protagonisti di quella grande stagione murale che contrassegnò la ricerca artistica italiana tra le due guerre. Ospitato presso Villa Massimo, in un alloggio messo a disposizione dall’ANMIG, l’artista intensifica in questo periodo il suo rapporto con Delcroix che gli affida una serie di importanti commissioni pubbliche, a cominciare dalla decorazione della Casa Madre dei Mutilati di Roma, dove interviene in fasi successive tra il 1928 e il 1938. Seguirono le altrettanto importanti decorazioni murali per le Case dei Mutilati di Genova (1938), Palermo (1939) e Milano (1942). L’opera che consacrò la sua fama nel campo della pittura murale fu nel 1940 il grande affresco "La vita eroica di Antonio Locatelli" nella Casa Littoria di Bergamo.