Robert Cottingham

Robert Cottingham, nato il 26 settembre 1935 a Brooklyn, New York, è un artista statunitense celebre per i suoi dipinti e stampe che ritraggono paesaggi urbani americani, con particolare attenzione a facciate di edifici, insegne al neon, marquee cinematografiche, insegne ferroviarie e vetrine di negozi. Sebbene spesso associato al movimento del fotorealismo, Cottingham preferisce definirsi un pittore realista, inserendosi nella tradizione della pittura americana di scene vernacolari, seguendo le orme di artisti come Stuart Davis, Charles Demuth, Edward Hopper e Charles Sheeler. La sua formazione artistica avviene al Pratt Institute di Brooklyn, dove consegue il BFA nel 1963. Dopo aver prestato servizio nell’esercito statunitense tra il 1955 e il 1958, inizia la carriera come art director in una agenzia pubblicitaria, trasferendosi poi a Los Angeles nel 1964. Qui, l’ambiente metropolitano della West Coast diventa fonte di ispirazione e, nel 1968, abbandona la pubblicità per dedicarsi completamente alla pittura. La sua prima mostra personale si tiene nel 1971 alla OK Harris Gallery di New York. Cottingham utilizza la fotografia come strumento di lavoro, ma modifica spesso i testi delle insegne ritratte, alterando il significato del soggetto e concentrandosi sull’essenza dell’Americana. Tra i riconoscimenti, nel 1990 viene eletto Associate Academician della National Academy of Design, diventando Academician nel 1994. Una retrospettiva delle sue opere si tiene allo Smithsonian American Art Museum nel 1998. Le sue opere sono presenti in importanti collezioni museali, tra cui il Solomon R. Guggenheim Museum, il Whitney Museum, il Museum of Modern Art e la National Gallery of Art.